En tant qu’accompagnante périnatale et instructrice en massage bébé, je constate tous les jours que le massage peut être un moyen très efficace pour renforcer le lien d’attachement entre les parents et leur bébé, ainsi que pour stimuler le développement physique et émotionnel des bébés. Toutefois, il est important de comprendre qu’un bébé ne sera pas toujours disponible pour ces séances, ou montrera des signes de “désengagement” qui indiquent qu’il n’apprécie pas le massage ou qu’il est inconfortable. Ces signes peuvent parfois inquiéter les parents, qui ne savent pas toujours comment réagir lorsqu’ils se présentent, ou parfois s’inquiètent en amont de ne pas réussir à les détecter. Alors, comment savoir si votre bébé apprécie le massage ? Et quels sont les signes qui montrent que bébé n’aime pas le massage ? Dans cet article, je vais vous donner quelques conseils pour reconnaître les différents signes de désengagement possibles, et vous indiquer comment réagir lorsqu’ils se présentent, afin que vous puissiez adapter votre pratique pour répondre aux besoins de votre bébé et vous assurer que les séances de massage soient agréables et bénéfiques pour vous deux. Il existe des signes évidents de désengagement, mais aussi des signes parfois un peu plus subtiles à détecter.

Ce n’est pas parce que bébé est “désengagé” qu’il n’aime pas le massage

Tout d’abord, avant de vous parler de ces différents signes, je voudrais insister sur un point qui me semble très important. Ce n’est pas parce que votre bébé montre des signes de désengagement qu’il n’aime pas le massage ou qu’il faut arrêter votre séance ! En effet, votre bébé peut simplement être inconfortable, ou ne pas apprécier la position dans laquelle il est, ou encore ne pas apprécier être massé sur une zone mais en préférer une autre. Ou encore, il peut apprécier un massage mais exprimer un autre besoin essentiel qui serait prioritaire (par exemple s’il a faim, besoin d’être changé, s’il a sommeil, ou encore s’il a besoin d’être rassuré et de contact physique). Parfois, c’est simplement la manière de faire dans le massage qui ne lui convient pas, et pas le massage en lui-même.

Dans ce cas, avant de stopper définitivement votre séance de massage bébé, vous pouvez d’abord tenter de vous adapter. Vous pouvez par exemple : 

• changer de zone du corps à masser (par exemple masser les jambes et les pieds à la place du ventre ou du dos) ;
• Augmenter ou diminuer la pression du toucher ;
• Masser plus vite ou moins vite ;
• changer la position dans laquelle se trouve votre bébé ;
• masser votre bébé en le prenant sur vos genoux ou directement sur vous en pratiquant un massage à une main, s’il a besoin de proximité et d’un contact physique avec vous ;
• changer de technique de massage : passer d’un massage stimulant à un massage relaxant ou inversement ;
• faire un câlin à votre bébé pour le rassurer puis réessayer ;
• Lui donner un doudou ou sa tétine pour lui occuper les mains ;
• Lui parler ou lui chanter des comptines ;
• Etc.

Les signes évidents qui montrent que votre bébé n’aime pas le massage

Il existe divers signes plutôt évidents qui montrent que bébé n’apprécie pas le temps de massage proposé. On retrouve notamment : 

• Un bébé qui pleure ;
• Un bébé qui gémit pendant toute la durée du massage (combiné à d’autres signes) ;
• Un bébé très crispé et tendu, qui raidit son corps, qui a des mouvements désordonnés et saccadés ;
• Un bébé qui a les points serrés et crispés, est en quelque sorte fermé ;
• Un bébé qui se tortille et se débat, ou qui s’arqueboute ;
• Un bébé qui retire les membres qu’on est en train de masser (par exemple il retire sa main ou son pied que vous êtes en train de masser, de manière successive et répétée) ;

Les signes plus subtiles qui montrent que votre bébé n’aime pas le massage

Il y a parfois des signes que les parents n’auront pas forcément su détecter. 

• Un bébé dont la respiration s’accélère : le rythme devient beaucoup plus rapide, saccadé ou en hyperventilation
• Un bébé qui évite le contact visuel ou détourne la tête du masseur ;
• Un bébé qui fronce les sourcils, qui fait des grimaces, ou qui a un regard stressé ou anxieux ;
• Etc.

Par ailleurs, il faut garder en tête avant de tout stopper, qu’il faut analyser la situation par recoupement. Il faut un ensemble de signes qui montrent que votre bébé n’aime pas le massage, et non un signe isolé (celui-ci pourrait vouloir dire autre chose dans la façon de communiquer qu’a votre bébé).

Observez votre bébé pour détecter ses propres signes de désengagement

Il faut garder en tête que chaque bébé est unique, et votre bébé pourra avoir ses propres signes et ses propres réactions pour vous indiquer s’il apprécie ou non son massage. Tout va donc passer par l’observation, qui est vraiment essentielle. C’est en étant attentif aux différents signaux et réactions de votre bébé que vous pourrez détecter si tout va bien pour lui ou non.

Parfois, certains parents soucieux de bien faire et de permettre à leur enfant de bénéficier de tous les bienfaits du massage bébé, vont se mettre une certaine pression et vouloir programmer des sessions de massage coûte que coûte. Or il est important de se rappeler qu’un massage doit rester plaisant, et doit donc toujours être proposé et non imposé à votre enfant. Ne vous en faites pas, si votre bébé n’apprécie pas le toucher et les massages, vous aurez plein d’autres possibilités d’activités qui permettent de construire une belle relation avec votre enfant.

En conclusion, rappelez vous que vos séances de massage bébé doivent toujours rester un plaisir pour vous deux, et que si une session de massage doit être interrompue ce n’est franchement pas grave. Elle pourra être reportée à plus tard, et cela ne veut pas du tout dire que vous vous y prenez mal ! Le massage est un merveilleux moyen pour les parents de renforcer leur relation avec leur bébé et de stimuler son développement physique et émotionnel, mais ce n’est pas une activité à réaliser coûte que coûte. Il est important de prêter attention aux signes que votre bébé peut donner pour montrer son désintérêt ou son inconfort face au massage. En apprenant à reconnaître les signes de désengagement ou d’inconfort de votre bébé, vous pourrez ajuster votre approche pour répondre au mieux à ses besoins et ses envies du moment. N’oubliez pas que chaque bébé est unique et a ses propres préférences en matière de toucher, il est donc important d’observer attentivement votre bébé pour vous adapter à lui.

J’espère que vous aurez trouvé ces quelques conseils utiles. N’hésitez pas à me suivre sur mon compte Instagram pour retrouver d’autres informations et conseils sur la thématique du massage bébé, mais aussi sur la question du lien d’attachement, et comment construire une belle relation avec son enfant.